Президент Азербайджана Ильхам Алиев многие годы был политиком-любимцем западного политического истеблишмента. Условный «запад» смолчал, когда Ильхам Алиев победил на выборах в Азербайджане в 2003 году, фактически приняв эстафету власти от своего отца, Гейдара Алиева, когда Алиев-младший побеждал на выборах в 2003, 2008 и 2013 годах. Закрыл глаза на передачу власти по-наследству, стерпел и последовавшее в 2017 году назначение супруги президента Мехрибан Алиевой первым вице-президентом страны.
Президент представил свою жену в качестве своего заместителя на заседании совета безопасности Азербайджана. Он заявил, что она уже многие годы играла "важную роль в общественно-политической, культурной, международной деятельности". Алиев назвал свою жену профессионалом и гуманистом, сообщал Интерфакс.
Многолетнее молчание по поводу наследственного способа передачи власти было обусловлено тем, что еще в период правления отца нынешнего президента, Азербайджан предоставил Пентагону свою территорию для осуществления задач ВС США в Афганистане и для слежения за территорией Ирана, а потом и для транзита грузов для нужд американских военных в Ирак и Сирию.